NBA进入漫长休赛期，距离新赛季常规赛开打还剩2个月的时候，NBA公布了圣诞大战安排，10支球队5场比赛，西部独占8支（4场），很明显，新赛季主要看点还是在西部。此外ESPN更新的联盟球队实力榜单，前十名西部有7支球队，由于老牌豪门凯尔特人这里，核心塔图姆重伤，球队在薪资压力面前选择拆队重建；步行者作为上赛季总决赛球队，哈里伯顿重伤，球队放走特纳降低运营成本，东部只剩下骑士+尼克斯+魔术在支撑局面。但有一点不可否认，东西部通往总决赛的方式是一样的，东部剩余三强夺冠概率更高。
那剩余的球队就没什么竞争力了么？雄鹿这里，字母哥去留依然存疑，留在雄鹿，那未来6年基本锁定4亿超级顶薪（明夏就有资格续签4年2.93亿超级顶薪）；但离开雄鹿夺冠概率更高，美媒普遍认为，像湖人、快船甚至勇士，都可能成为字母哥下家。还有一支球队，就是76人，过去5年东部前四的常客，上赛季却仅仅拿到24场胜利，排名东部第13，最终还意外保留住了首轮签（探花签）选中了埃奇库姆这位年轻天才。外界普遍对76人的看法不一，有的认为他们下赛季会卷土重来，有的认为他们应该彻底重建。
我们从两则消息说起。首先名记辛格尔确认，76人方面迫切希望76人能够参加球队训练营，但消息人士认为，联盟大多数人并不相信这能成真，而且恩比德的膝盖，可能再也无法恢复到100%。此前恩比德曾在接受采访时炮轰球队，并直言自己主动在上赛季选择赛季报销，是向媒体求救。而对于自己未来规划，恩比德认为需要彻底康复再谈复出。其二，76人不缺重建的资源（马克西+埃奇库姆+魔仙哥麦凯恩），但是乔治还剩3年1.62亿顶薪合同+恩比德还剩4年2.48亿顶薪合同，成为巨大包袱！
此前一位东部匿名高管透露，76人管理层对于去年夏天续约恩比德一事感到非常后悔，因为这笔3年1.93亿超级顶薪，要到29年夏天才能结束。即便不算下赛季5522万薪资，单就续约合同来说，都已经让恩比德无法被处理。什么概念？用名嘴帕金斯的话说，76人确实需要洗牌，他们也知道自己该怎么做，可是为什么轻易给恩比德和乔治开出顶薪？大概率不会有球队愿意交易得到恩比德或者保罗乔治。此前美媒有一笔关于恩比德5换1的交易方案，大致能换来米德尔顿+萨尔+基斯伯特+两个首轮签。
但问题关键是恩比德还能打多久？首先，年满35岁的乔治，未来面临无非两个局面，要么在76人安心养老，要么明夏还剩2年合同时，76人选择和雄鹿买断利拉德一样，直接清理门户。可恩比德毕竟是球队老大，健康状态下联盟前两名的中锋！一个月前，恩比德和球队翻脸，他的原话是：76人不想听我解释，也不愿意承认实际情况发生（严重伤情）！我的复出没时间表，在我退役后，你们可能再也听不到我消息，我已经迫不及待了！这就相当于把76人推到风口浪尖，任何潜在对恩比德有兴趣的下家，都不会轻易出手！
一方面是恩比德过去两个赛季饱受伤病困扰，从23年在哈登帮助下拿到MVP后，过去两个赛季彻底放飞自我，一共就打了58场比赛，过度持球+运球导致膝盖不堪重负，膝盖确实已经无力支撑他的庞大身躯。更何况恩比德带队也没什么上限可言，连分区决赛都没进过！另一方面，恩比德对于76人的怨恨达到了一定程度，万一他在未来某个节点突然宣布退役呢？潜在下家竹篮打水一场空！这就导致76人很难处理恩比德的巨额合同，球队年轻人成长需要空间，还需要下赛季年满32岁的恩比德么？
恩比德从2016年进入联盟以来，已经缺席了接近400场比赛，左膝盖（半月板撕裂和手术）、左右眼眶骨折、肩伤困扰+左手韧带撕裂的问题，他和76人之间，其实已经到了互相厌倦彼此的地步，76人又很难通过交易送出去！接下来其实只剩下最后一条路，76人未来围绕三位年轻人重建球队，恩比德逐渐沦为局外人，当他意识到自己无法回到过去巅峰水准的时候，他的骄傲会让他主动退出，告别这个联盟。就看谁先坚持不住了。
